Nach Einschätzung der Volkswirte der Allianz Group und Dresdner Bank stehen die Banken in Deutschland vor einem neuen Zyklus, in dem sie wieder Anschluss an ihre internationalen Wettbewerber finden werden. Während es den Banken in den USA und auch in vielen Ländern Europas in Zukunft schwer fallen wird, ihre Performance nochmals zu steigern, haben die Banken in Deutschland zwar noch viel Arbeit vor sich, aber ihre bisherigen Anstrengungen werden auch bald erste Früchte tragen. Nach den noch durchwachsenen Ergebnissen des Vorjahres dürften bereits die Abschlüsse 2004 davon Zeugnis geben.

Dafür sprechen nicht nur die besseren Rahmenbedingungen: Mit der einsetzenden wirtschaftlichen Erholung werden Kreditnachfrage und Kapitalmarktaktivitäten wieder zulegen. Diese positiven Konjunkturimpulse lassen nachhaltige Ertragssteigerungen der Banken erwarten.

Darüber hinaus ist der deutsche Bankenmarkt in Bewegung geraten: Die öffentlichen Banken stehen unter starkem Anpassungsdruck, die Zahl der auch säulen-übergreifenden Kooperationen nimmt zu und die veränderten europäischen Wettbewerbsparameter führen zu einer zunehmenden Präsenz ausländischer Anbieter. Allmählich werden auch in Deutschland die Marktstrukturen effizienter - selbst unterhalb der Möglichkeiten, die eine grundlegende Reform der Drei-Säulen-Struktur böte.

Vor allem aber haben die weitreichenden Restrukturierungsprozesse innerhalb der Banken den Boden für bessere Zeiten bereitet. Insbesondere die Großbanken haben bereits eindrucksvolle Fortschritte auf der Kostenseite vorzuweisen (Reduzierung des

Verwaltungsaufwands und Senkung der Risikovorsorgekosten). Auf der Ertragsseite legen neue Geschäftsmodelle - risikoadäquate Kreditvergabe, Entwicklung von Verbriefungsmärkten, Ausbau des Kapitalmarktgeschäfts für Unternehmens- und Privatkunden - den Grundstein für eine dauerhafte Steigerung der Performance.