Vereinfacht gesagt lässt sich ein inländischer Produktionsstandort längerfristig umsobesser verteidigen, je größer das bei der Herstellung von Chemieprodukten benötigteKnow-how ist, je hochwertiger die Produkte sind, je näher die führenden Anwendersind und je geringer die Transportkosten sowie Transportrisiken in Relation zur Wertschöpfung sind. Hochinnovative Produktsegmente rund um das Thema „Ökoeffizienz“ könnten Triebkräfte für das künftige Wachstum sein. Schon heute helfen viele Produkte der Chemie, Energie zu sparen und Treibhausgasemissionen zu senken. Um hier in Zukunft weitere Fortschritte zu erzielen – aber auch, um die Wertschöpfungskette der Chemieindustrie selbst umweltfreundlicher auszurichten – sind vor allem drei Schlüsseltechnologien von herausragender Bedeutung: die Katalyse, die Nanotechnologie und die industrielle („weiße“) Biotechnologie.

Katalysatoren verursachen oder beschleunigen chemische Reaktionen und steuernsie auch in eine gewünschte Richtung. Dadurch wird es möglich, weniger Energiezu verbrauchen und Ressourcen zu schonen, Produktionsprozesse insgesamt alsokostengünstiger zu gestalten. Unternehmen, die mit besserer Katalysetechnik höhere Ausbeuten erzielen oder bessere Produkte entwickeln, haben klare Wettbewerbsvorteile. Dies gilt insbesondere dann, wenn so genannte Biokatalysatoren zum Einsatz kommen.

Auch die Nanotechnologie kann zur Verminderung des Ressourcen- und Energieverbrauchs einen entscheidenden Beitrag leisten. Sie eröffnet neue Möglichkeiten des intelligenten Materialdesigns und der Erzeugung technologischer Komponenten, die sich den Anforderungen des jeweiligen Anwendungszwecks gezielt anpassen lassen. Die Nanotechnologie spielt auch bei der Entwicklung neuer Energiesysteme eine entscheidende Rolle.

In der industriellen Biotechnologie haben in letzter Zeit neue, bahnbrechende Verfahrenzur Analyse biologischer Systeme zu einem Technologieschub geführt. Derchemischen Industrie eröffnet sie neue Wege, um nachwachsende Rohstoffe (pflanzliche Biomasse) zu nutzen und in die Bioproduktion von Grundchemikalien undPolymeren vorzustoßen. Den Schlüssel zur optimalen Verwertung von pflanzlichenRohstoffen liefern so genannte Bioraffinerien.

Der Beitrag der Chemieindustrie für die globale Energieversorgung wird noch deutlichzunehmen. Denn neue Technologien zur Energieerzeugung erfordern fast immerentscheidende Fortschritte im Bereich der Chemie. Dies gilt für das Ziel, die knappenEnergieträger Kohle, Erdöl und Erdgas effizienter zu